カーディフからイングランド中部の街グロスター（Gloucester）への日帰りドライブ旅行

大聖堂は駅から徒歩で行ける便利なところにあり、街のどこからも見えるようなシンボル的存在でした。外観も歴史を感じる重厚感のある建物です。撮影禁止だったので、内部を写真で紹介できないのが残念ですが、大きなステンドグラスが美しく、通路の壁の彫刻も素晴らしかったです。今回、私たちがグロスターへ行った最大の目的は、実はラグビー観戦です。私たち夫婦がふだん応援している、カーディフの隣町のニューポート（Newport）にある「ニューポートグウェントドラゴンズ（Newport Gwent Dragons）」というクラブチームの、欧州カップ戦（チャレンジカップ）の準々決勝の試合が、グロスターのキングスホルムスタジアム（Kingsholm Stadium）で行われたので、観戦がてらのドライブ旅行でした。このキングスホルムは、「グロスターラグビー（Gloucester Rugby）」というチームのホームグラウンドで、駅からも近く、グロスター大聖堂からも徒歩で行ける場所にあります。このチームにはスコットランド代表のグレイグ・レイドロー（Greig Laidlaw）選手がいます。昨年のW杯で、スコットランド代表は日本代表と同じプールだったので、顔を見たら分かる方も多いのではないでしょうか。（近くで練習風景を見ましたが、カッコ良かったです。）さらに、このスタジアムは、Ｗ杯で日本代表の試合が2試合行われた場所でもあります。（ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞ戦とｱﾒﾘｶ戦）座席に日本のテレビ局のステッカーがまだ残っていて、取材に来ていた痕跡が見られました。

約20,000人収容と比較的小規模で、芝がきれいなイギリスの伝統的なスタジアムでした。この日は雨あがりに日が差してきて、芝の香りが漂ってきて、なかなか良い雰囲気でした。そしてもう1つ紹介したい場所があります。 グロスターから車で45分くらい行った、スノーヒル（Snowhill）というところにラベンダー畑があります。

これは去年の7月上旬に行ったときの写真です。季節が合えば、こちらも観光するのに良い場所です。北海道の富良野ほどの規模ではありませんが、広々としたラベンダー畑が広がっています。ラベンダーの鉢植えを買うこともできますし、ラベンダースコーンとともにお茶ができるカフェや、ラベンダーグッズが買えるショップもあります。花の咲き加減は、ラベンダー農園のHPで紹介されるので、チェックしてから行くことをオススメします。私たちは車で行きましたが、HPを見ると電車とタクシーで行くことも可能なようなので、詳しくは下記をご覧下さい。日本人の観光客も何人かいました。ちなみにこのスノーヒルのラベンダー畑は、映画「ブリジットジョーンズの日記」のロケ地とのことです。映画も再度見てみましたが、私の確認ではほんのちょっとだけ登場した場所のようです。

【ラベンダー農園：COTSWOLD LAVENDER】

Hill Barn Farm

Snowhill, Broadway, Worcestershire, WR12 7JY

詳しくはｺﾁﾗ　→　http://www.cotswoldlavender.co.uk/

【グロスター大聖堂（Gloucester Cathedral）】

College Green,GL1 2LX

詳しくはｺﾁﾗ　→　http://www.gloucestercathedral.org.uk/

【キングスホルムスタジアム】

Gloucester Rugby LtdKingsholm StadiumKingsholm Road, KingsholmGloucester GL1 3AX

詳しくはｺﾁﾗ　→　http://www.gloucesterrugby.co.uk/home.phpグロスター駅の周辺に有料の駐車場がいくつかあります。次回は、この日の帰りに寄ったレストランを紹介したいと思います。