No.43〉〔週末ドライブ☆オースティン〕ダウンタウンで壁画めぐり編
テキサスの州都ってどこかご存知ですか？ヒューストン？ダラス？
それは、ヒューストンから北西に、車で約３時間半。ＩＴ産業の盛んな街・オースティン(Austin)です。以前ご紹介したグルメ・スーパーマーケット〈ホールフーズ・マーケット(Whole Foods Market)〉の生まれ故郷でもあります。
▲ソーコー地区のAnnie Streetと1st Streetの角にある壁画。
街のシンボルといえば、こちら☆
「テキサス州議会議事堂(Texas State Capital)」です。
１８８８年に完成したこの議事堂は、全米の州議会議事堂のなかで、最大規模を誇ります。
約４０分の無料ツアーに参加しました。
入口近くのフロアから、美しい円形ドームが望めます。４階までつづく広間には、テキサス共和国時代の大統領と、州知事の肖像画が飾られています。わたしも子どもたちのように寝そべってみたかったのですが......大人になってしまいました（笑）
▼（右上）蝶番までオシャレ♡
こちらは、下院会議室。議事堂にある部屋のなかで最も広く、こちらでテキサスの州法が制定されます。
議事堂内は、とにかく星、☆、星だらけ。『ひとつ星』の州(Lone Star State)というニックネームですが......（笑）
▲ダウンタウンで見かけた、州議会議事堂と路線バスを描いた壁画。
議事堂から街なかへ、坂を下っていく途中にある、城のような建物は「ドリスキルホテル(The Driskill Hotel)」。議事堂の２年前に建てられた豪奢なホテルです。
▲オースティンでは毎年３月に、世界的に有名な音楽フェス「サウス・バイ・サウスウエスト(SXSW)」が開催される。
ホテルもさることながら、有名なのがレストラン。「ドリスキルグリル(The Driskill Grill)」は、アメリカ発のレストランガイド「ゼガットサーベイ(Zagat)」でトップ２５に輝いています。
オースティンは、ライブミュージックの聖地(Live Music Capital of the World)として知られ、２００を越えるライブハウスがあり、このホテルのたつ６番街が最もＨＯＴな場所です！
坂を下り、レディ・バード湖(Lady Bird Lake)にかかる橋をすぎると、サウスコングレス（South Congress）―通称・ソーコー地区(SoCo District)に着きます。刺激的でヒッピーの香り漂うエリアです。
多くのショップに、カラフルな壁画が描かれており、まるで青空現代美術館♪
歩き疲れたら、キッチンカ―（移動販売車）の集まる広場で、スイーツを頬張るのもおススメです。
次回は、オースティンの花＆動物をご紹介します。どうぞ、お楽しみに☆
☆今日の一首☆
闇でこそネオンサインは輝いてひとをいざなうジャズクラブへと
◇アクセス情報◇
Texas State Capital
住所:201 E, 14th Street, Austin, Texas
電話:512-463-5495
ツアー料金:無料
ツアー日時: 月～金曜日 8:30～16:30 / 土曜日9:30～15:30 / 日曜日12:00～15:30
閉館日:イースター、サンクスギビングデー、12/24、12/25、1/1
The Driskill Hotel
住所: 604 Brazos Street, Austin, Texas
電話:1-800-233-1234
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