下痢とコーラ

トルコでお腹をこわす人は多いのかもしれない。不思議なもので、旅行しているグループで１人が痛いといい出すと、伝染してしまうものであるらしい。同じレストランで同じように食べたグループの片方で下痢が続出、片方はまったくなしなんてことが起こるから、意外と気のものなのかもしれない。ただ日本の水に慣れたお腹にはこっちの水はかなり硬い。在住日本人に選ばれているのは、中でも一番柔らかい(日本に近い)と言われるＮＩＫＳＡＲ。スーパーで見つけたら、買ってみるのもいいかも。さて、ＮＩＫＳＡＲ飲んでも下痢になってしまったら？残念ながらトルコの下痢には日本の薬は効きにくいらしい。というわけで私はちょくちょく薬局に使いに走らされる。薬局のおじさんは必ず言う。｢水分補給をかかさないでね。それからほら、これを食後にコーラと一緒に飲むように。｣常々不思議に思っていた。トルコ人は下痢にはコーラを薦める。しかしなぜコーラなのだ？〈コーヒーやチャイで薬を飲むな〉とかなら解るが、〈コーラと一緒に飲め〉である。風邪の時にヨーグルトとレモンを塗られた体験を持つ私は、また怪しい民間療法であろうとたかをくくっていたが、ある日ついに医者までそう言うのを聞くに至り、ここはとばかり聞いてみた。「先生、それは炭酸が薬と作用して効果を表すってことでしょうか？？てことはファンタやソーダでもいいのでは？」「いや、コーラの成分なんだ。だからコーラじゃなくちゃいけない。」医者には一刀両断であったが、私はいまだ半信半疑である。コカの樹液を加えるような昔じゃあるまいし、全てのコーラの製法や原材料が同じとは私は思わないぞ。全てのコーラに共通する、下痢に聞く成分って何？誰か、私の永遠の謎を解いて。