フィジー特派員の最新海外レポート

この地球上で天国に最も近い楽園と聞いて赴任してきました。大小300以上もある島々は、さんご礁に囲まれてその美しさは喩えようもありません。椰子の林と美しい海岸線、沈み行く夕日を眺めているとこの世の喧騒を忘れます。大きな入道雲が発生し早い雲の動きとともにその色彩が幾通りにも変化する壮大なスペクタクルが演出されます。写真には到底撮りきれないので実際訪問され臨場感を味わっていただきたく思います。

▲南国の夕日　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　▲湧き上がる雲

配属先のセンターは、授業料が無料で運営されている南太平洋で唯一の障害者訓練機関です。軽度から重度の障害を持つ学生、約100名が、農業、木工、手工芸、印刷、コンピューター、料理などを学んでいます。センターは暗いイメージは全く無く、学生たちは楽しく登校してきます。日本政府の草の根無償供与の大型スクールバスが活躍していて、遠くの田舎からの子供たちもピックアップして連れてきてくれます。校舎からは明るい歌声が時々聞こえてきます。学生は職業訓練を受けて技術を身につけ、卒業後は社会や地域の立派な一員として貢献し自立できるようになる事を、教育の目標にしています。