メキシコ特派員の最新海外レポート

私はメキシコの首都、メキシコシティでストリートチルドレンにかかわる仕事をしている。といっても実際は、「チルドレン（子どもたち）」ではない！メキシコでは、18歳までが保護の対象とされ、子どもとみなされる。そのため、18歳以上の路上生活者は、多くのＮＧＯが対象としていない。しかし、私の働くＮＧＯは約15歳から35歳くらいまでの人々を対象としている（私たちが見ている場所に住む人々がこの年齢層だからだ）。

皆さんがイメージする「ストリートチルドレン（路上生活者）」とはどんな人々だろう？
小さな子どもが物乞いを行っていたり、汚かったり、臭かったり、怖いと思っているのではないだろうか。
私も初めはそう思っていた。