アメリカ／ラスベガス特派員ブログ
石川 葉子

今、ラスベガスのツーリズムの鍵を握るのは、海外からのツーリストやビジネスマンたち。
一説によれば、アメリカ国内からの旅行者が滞在中ギャンブル以外で使うお金の平均が$627であるのに対し、
海外からの旅行者は$1,011だそう。

そんな海外からの訪問客を増やすべく、ラスベガス観光局では世界各地でさまざまな
プロモーションを行なっていて、これからの10年で海外からの訪問客の割合を現在の18%から
30%まで持っていくことを目標としています。

で、海外からのお客様を増やすためにきわめて重要なものが、空港。







昨年一年間のマッキャラン空港の利用者は4150万人、2010年に比べて4.3%の増加となりましたが、
そのうち、国際線の発着するターミナル2の利用者だけを見てみてみますと13.8%増えています。

確かに昨年は、Virgin Atlantic Airwaysがそれまでのロンドン・ガトウィック空港からのフライトに
加えて、マンチェスター空港からのフライトをスタートさせ、British Airwaysが既存のヒースロー
空港からの路線の座席数をふやし、またメキシコはグアダラハラからVolaris Airlinesの乗り入
れが始まり、XL Airwaysの飛ばすパリ・シャルル・ドゴール空港からの季節運行便も再開された
りと、海外からの便数・座席数は大分増えました。

そして今年、さらなる海外からの旅客を受け入れるべく、
ラスベガスの期待を一身に背負ってオープンするのが、マッキャラン空港のターミナル3。


メインターミナルの東側に24億ドルをかけて建設されたこのターミナルは、
完成後は国内で一番新しい空港施設となります。
オープンは6/27の予定で、まずは国際線の発着が開始され、7月中には国内線も加わり、
8月末までにはターミナル1との間のトラムが運行開始の予定。



ゲートには蛇腹もつきました。



道路など建物周辺はまだ建設工事中。



現在国際線の発着するターミナル2では4つのゲートが使われていますが、
ターミナル3は全部で14のゲートのうち7つが国際線用に割り当てられ、
これから増えていく国際線の到着に対応し、現在の倍以上の数の乗客の受け入れが可能になります。
（ターミナル2はクローズされてしまいます。）

このターミナル3と、ターミナル1のDゲートの間がトラムで結ばれ、
ゲート階で最大14列、トラム乗車階で最大17列開けることのできるセキュリティチェックポイントでは、
最新技術を用いた作業によりチェックもスピードアップされるとのこと。



空港へ向かう道路には、新しい電光掲示板もつきました。（まだ真っ黒ですが）


ということで、ラスベガスの新しい玄関、ターミナル3のオープンがこれからの街の経済の
牽引役となることを期待して、今年はこの新ターミナル誕生に注目したいと思います。
できれば日本からの直行便の復活も願いたいところですね。


（1月のお題"2012年 コレに注目"）



■これまでの関連記事
○オープンまで8ヶ月 - ラスベガス・マッキャラン空港の新しいターミナル [ Oct. 2011 ]
○がんばれ。ラスベガス・マッキャラン空港 [ Jun. 2010 ]




  

今年は辰年。The Year of the Dragon.

今年の旧正月（春節）は1/23。
例年この時期は、「チャイニーズ・ニューイヤー」のお祝いをテーマとしたディスプレイや、
ライオンダンス（獅子舞）などのパフォーマンスが各ホテルで繰り広げられていますが、
今年はフリーモント・エクスペリエンスでも初めてのイベントが行なわれています。




チャイニーズ・ニューイヤーの飾りつけには欠かせない、赤いランタンがずらっと並んだViva Vision。


フリーモント・エクスペリエンスと言えば、約450mの長さの天井をスクリーンにしてしまった
Viva Visionの映像で人気のアトラクションですが、
ここで今晩「Chinese New Year 2012 - Dragon in the Desert」と銘打った
今年初めてのイベントのオープンニングが行なわれました。

このイベント、1/24-1/28の4日間に渡り、ステージでのパフォーマンスや
チャイニーズニューイヤー・バージョンの映像（6PMの回のみのようです）などで、
フリーモント・エクスペリエンスを訪れる人を楽しませてくれるもの。



ステージではLohan School of Shaolin によるライオンダンス、ドラゴンダンス（龍の踊り）のほか、
チビッコたちによるマーシャルアーツのパフォーマンスもあります。



ライオンダンスがステージから降りて来ると、「ライオン（獅子）の鼻にタッチすると幸運に恵まれますよ！」とアナウンスされ、
そのとたん鼻を触ろうと手を伸ばす人もたくさん。



天井（スクリーン）を飛び回る今年の干支、ドラゴン。


イベントにはやはり食べ物も重要ですよね。
数は少ないですが、チャイニーズ/アジアンフードのブースのほかにフードトラックも並んでいて、
人気のお店はしっかりと列ができているところも。
食べ物はチャイニーズのファーストフード・フォー（ベトナム麺）・サテ（牛肉や豚肉のタイ風
串焼き）・スパムむすびなどがありましたが、こんなお店も。


去年オープンした「アニメ・ラーメン」なるお店の屋台。
お店と同じようにかわいいコスプレ系の女の子たちが、肉まんや春巻に加えて
「アニメカレンダー」を売ってました。


そして、ストリップのいくつかのホテルでも新年を祝うディスプレイが登場していますが、
こちらはそのうちのひとつ、パラッツオの豪華なディスプレイ。


バーニーズニューヨークやillyの前の滝のあるアトリウムガーデンに現れた、
堂々高さ40メートルのドラゴン。





火をふくドラゴンという設定らしいです。



中国・新年と来れば欠かせない古銭を模ったディスプレイも、植物に混じってりっぱなデザインの一部となっています。
（真ん中のコイン、裏返ってしまった文字があるような気がしますが、小さなことは気にしない。）


チェックインカウンターも赤いランタンと古銭が飾られ、お客様をお迎えしています。






ドラゴンを背景に写真を撮る人もたくさん。



このほか、ベラージオのボタニカルガーデンやウィンホテルのアトリウムでも
ドラゴンの飾りつけ、またシーザース・パレスやパリス・フラミンゴホテルなどでは、
1/27にライオンダンスのパフォーマンスが予定されていたり、週末28日にはチャイナタウンにて
お祝いのイベントがあるなど、この2週間はラスベガスのあちらこちらでドラゴンが踊り廻ることになるようです。


○フリーモント・エクスペリエンスでのDragon in the Desertは1/24-1/28、
毎晩6PMから2ヶ所のステージでの様々なパフォーマンスとフリーモントホテル脇の小道でのフードブースが予定されています。
○パラッツオのドラゴン・ディスプレイは2/5まで。



カジノを見守るドラゴン




  

ラスベガスにいらっしゃったことのある皆様は、ラスベガスについてどんな印象をお持ちですか？





24時間光り輝くストリップ界隈は活気にあふれ、巨大なホテルでは華々しいエンターテイメンが
夜な夜な行なわれ、カジノではスロットマシンとカクテルレディ、もう何でもあり！（と思ってしまうような）な街？
それがひとつの顔とすれば、もうひとつの顔はなんだかどよ～んとしているのが最近のラスベガス。

ということで、今日はあまり楽しくないお話です。

実はこのたび、ラスベガスは「アメリカ国内で最もストレスの多い街」の2位にランクインしてしまいました。


ビジネスニュースサイトのcnbc.comが昨日発表した「Most Stressful Cities（アメリカ国内で最もストレスの多い街）」は
国内50都市を、離婚率・通勤時間・失業率・犯罪率・自殺率・アルコール消費量などから総合的にランク付けしたもので、
ラスベガスはトップのタンパ（フロリダ州）に続き堂々2位！

確かに失業率は昨年秋以降少し下がってきたとはいえ、国内平均8.7%に対してラスベガスはいまだに二桁、
12.8%（2011年11月）ですし、私の住まい周辺にも、「Foreclosure（ローンが払えず差し押さえ物件となった家）」が
点々と存在したこの1-2年でした。


そしてさらには、旅行雑誌「Travel+Leisure」の今月号で、恒例の読者投票による「America's Rudest Cities
（アメリカ国内で最も無作法な街）」部門で35都市中12位に入ってしまってます。

「無作法な街」と言いましたが雑誌の性格上、旅行者に優しいのか優しくなかったのか、なのでしょう。
1位がニューヨークで、そのあとマイアミ、ワシントン、ロサンゼルスと続き12位が我がラスベガス。
この読者投票は、その都市の文化的背景やアクティビティとか人々の応対の感じとかでランク付けされているようです。

で、最後にラスベガスの名誉のために付け加えますが、実は先に挙げた「Most Stressful Cities（最もストレスに多い街）」の
ランク決定基準には「年間の曇天日数」っていうのもありまして、
ラスベガスの昨年一年間の曇りの日はたった65日だったそうです。
これは50都市の中ではダントツの1位だったとか。（つまり、一番曇りの日が少なかった）
やっぱり、日差しは大切なんですね。

1年のうち300日晴れているラスベガス。
おかげさまで住む家も仕事もある毎日。
そいうことに感謝して今年も地道に生きていこうと思ったりします。