アメリカ／ラスベガス特派員ブログ
石川 葉子

ラスベガスと言えば、このサインはあまりにも有名。

「Welcome to Fabulous Las Vegas sign」

1959年生まれのこのサインは、ここストリップの南のはしっこで50年もの間、行く人・来る人の目を楽しませてくれています。

このサイン、ちょうど道路の真ん中に島の部分があってそこに建っているのですが、
道路には横断歩道も信号もないので、このサインと一緒に写真を撮るには、
道路脇に車を止めて、車の切れ目を狙って命からがら道路を渡る必要がありました。

運転していると、特に夜、突然人影が道路を横切ったりして、怖い思いをすることが何度あったことか。

そしてここ数年の交通量の増加を受けて、2008年12月ついにここに小さなパーキングが登場！

「島」の部分を南北に少し延ばしてきれいに整え、駐車スペースを作り、道路と島の間には柵が設けられたのです。

これなら車を停めて、安全に、思う存分写真が撮れるというわけ。

駐車場ができてからというもの、ここで写真を撮る人は格段にふえました。
撮影の順番待ちの列も見ることもしばしばで、
皆さんお行儀よく列に並んで、前のカップルやグループが何ポーズも撮り終えるのを辛抱強く待っていらっしゃいます。

ところで、このサイン、当然裏側が存在するわけですが、裏はどうなっているかご存知でしたか？

・・もちろん、また帰ってきたくなるラスベガス！

【メモ】

ストリップのホテル群からストリップ大通りを南へ向かいます。モンテカルロホテルを超え、エクスカリバーホテル・ルクソールを右手に見ながら走りマンダレイベイホテルを過ぎ、右手のゴルフ場入り口を見たら、すぐその先、左側。

（Google Mapで「las vegas sign」と入れると一発でマップが現れま〜す）

パーキングは12台分と車体の長いリムジンや大型バス用が2台分。
パーキングへの入り口と出口は南行き車線にあります。