グランドキャニオンと世界の自然七不思議
ラスベガスから飛行機で45分、車で5時間ちょっとのグランドキャニオン。
ご存知のようにここはアメリカの国立公園ですが、「世界の自然七不思議」(The Seven Natural Wonders of the world)のひとつでもあります。
七不思議と呼ばれるからには、７ヵ所の不思議な場所があるわけで、
それについて偶然話を聞く機会がありました。
（"Wonders"を「不思議」と言ってしまうと、ちょっとニュアンスが違うんですが。
イメージ的には、「驚くほど素晴らしい」とか、そんな感じではないかと。）
グランドキャニオンでは、公園内を無料シャトルバスを使って移動することも多いのですが、
その日のドライバーはツアーガイドもびっくりするくらい、興味深い話をわかりやすく説明してくれまして、
「グランドキャニオンは世界の自然七不思議のひとつなのである・・・」という話になりました。
すかさずそこで運転席近くに座っていた女性が「・・・ってことは、他の6ヶ所はどこなのかしら〜！」と質問を。
で、ドライバー 「いい質問だ！だれか知ってる？」
乗客全員 「・・・・」(シーン)
ドライバー 「1ヵ所くらいだれか知らないのかい・・・？」
乗客の一人 「・・・・知らないよ〜。教えてくれっ！」
そして、彼が待ってましたとばかりに説明してくれた7ヵ所は・・・
世界の自然七不思議：The Seven Natural Wonders of the World
- Grand Canyon グランドキャニオン
- Northern Lights オーロラ
- Mt. Everest (Himalayas) エベレスト山
- Paricutin Volcano メキシコ・パリクティン火山
- The Harbor at Rio De Janeiro ブラジル・リオデジャネイロ港
- Victoria Falls 南アフリカ・ザンベジ川 ヴィクトリアフォールズ
- The Great Barrier Reef オーストラリア・グレイトバリアリーフ
・・・ということで、大峡谷・山・滝・海・サンゴ礁・光・・・、世界には不思議が散らばってるんですね！
ちらばっている不思議をマップにしてみました。
実は「世界の七不思議」って、古代の世界七不思議（ギザのピラミッドやバビロンの空中庭園など）に始まって、
水中の世界七不思議とか人工建造物の世界七不思議とか、はたまた新世界七不思議などいろいろなカテゴリーがあるんですね。
彼が話してくれた「世界の自然七不思議」のリストはCNNが認めているものだそうです。
ちなみに新世界七不思議については、こちらで見られますが、2011年には第2回目の新世界の自然七不思議が選ばれる予定だそう。
最終候補にはグランドキャニオンやグレートバリアリーフなどのほかに、アマゾン川やガラパゴス諸島、死海などが選ばれているようです。
結果が楽しみですね！
筆者
アメリカ・ネバダ州特派員
石川 葉子
ラスベガスに来て20年ちょっと。ローカルツアーオペレーター出身のフリーランスライターです。
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