ハワイ／マウイ特派員ブログ
Satoko

今日、愛犬とのいつもの散歩道でハワイアン・オウル（ふくろう）に出会いました。
時々ここで遠くから見かけてはいたのですが、こんなに近くで見たのは初めて。
車を停めようとしたら、地上に立ってこちらを見ていました。
ほんと、目があったかと思った瞬間、飛び立っていきました。
それに今日は、２羽一緒に飛んでいるのを初めて見たんですよ。

ハワイアン・オウルはハワイアンにとっては、守り神として大切にされています。
ハワイの神話にも、フクロウの話はたくさんあります。

ラハイナに程近いカアナパリにもフクロウの神話があります。
その昔、夫の暴力から逃れるために逃げてきた美しい女性を一羽のフクロウが導いて
大きな石の陰に女性を一晩隠したんだそうです。
そして翌朝、この女性は自由を手に入れ旅立ったという伝説があります。
その石が、カアナパリのエルドラド・ホテルの近くに今でも残っているんですよ。

その他にも、フクロウにまつわる神話は数多く、
マウイ島の名前の由来にもなっている半神半人のマウイの母であるヒナは、
次男をフクロウの姿で生を授け、マウイの危機を救う役割をさせたという話もあります。

Photo by www.hear.org (Hawaii Ecosystems at Risk)

ハワイのフクロウは、祖先の生まれ変わりとして家族を守る者、
戦士の危機を救う守護神、また罪無く死んでしまった人を蘇らせる力を持つ神様だったり、
ハワイアンにとって本当に特別な存在なのです。

今日は、２羽も間近で見たので、きっと私も守られているんだな、と
幸せな気分になりました。

*この翌日、また散歩に行ったら、Pueo に会ったんです。
今回はちゃんとカメラを持っていたので、いい写真が撮れました。