ハワイ／マウイ特派員ブログ
Satoko

マウイといえば、サーフィンやウィンドサーフィン、カヌーなどの
マリンスポーツを連想する方も多いと思いますが、
実はこの地形や自然を生かした様々なスポーツイベントが行われるんです。

先日は、"Cycle to the Sun"という自転車のロードレースが
ハレアカラ山で行われました。
このレースは、「世界最長、最急勾配の舗装路」を自転車で登っていくレース。
ハレアカラは、富士山とほぼ同じ高さです。
富士山ほど勾配が急ではないにしろ、かなり過酷なレースだということは、間違いありません。

今週は、ラナイ島からマウイ島のカアナパリまでのスイミング・レース、
"Maui Channel Swimming"が行われています。
およそ16キロの海峡をリレー方式、またはソロで泳いで渡ります。
トップチームはおよそ3時間半ほどで泳ぎきるそうです。
これも過酷ですね。
実は、私の夫も昨年、カヌークラブと友達と一緒に挑戦したんですよ。
みごと完泳しました。

Photo by http://www.xterraplanet.com/maui/

来週は、カフルイからハナへのリレー・レース、"Hana Relay"が行われます。
52マイル、およそ84キロの道のりを6人チームでリレーします。
毎年楽しみにしているローカルの人たちもいて、人気のレースです。
仮装して走っているグループもいて、のんびりしたレースのように感じますが、
84キロは過酷です。

Photo by http://www.mauimarathonhawaii.com/

そして、9月18日は、マウイ最大のスポーツイベント、
マウイ・マラソン＆ハーフマラソンが開催されます。
日本を始め、世界各国からランナーが集まる一大イベントです。
このマウイマラソンのコースは、「最も景色のいいコース」として知られています。
42.195キロの半分以上は、オーシャンビューです。
高台から眺める海、コースのすぐ横を小波が押し寄せる海、
マウイの美しい海を堪能できる素晴らしいマラソンコースです。

Photo by http://www.xterraplanet.com/maui/

まだまだあります。
10月には、"XTerra World Championship"がカパルアで行われます。
このオフロード版トライアスロンは、マウイの自然を最も生かしたスポーツイベントと言えます。
マウイにいるといつも思うんですが、本当に海と山が近いんです。
ビーチから歩いて帰ってくると、目の前にドーンとウェストマウイの
2000メートル級の山があって、海沿いのハイウェイを超えると
すぐオフロードの山道があって。
まさに、このXTerraのイベントにピッタリのロケーションです。
まず、1.5キロのスウィム、32キロのマウンテンバイク、そして12キロのオフロードラン。
バイクとランは、溶岩道や、山道、砂浜のビーチなどがコースになっています。

この他にも、アマチュアの方も気軽に参加できるイベントがたくさんあります。
マラソンやハーフマラソンは、年に2-3回、少し距離の短いスイム、パドル（ワンマンカヌーまたはスタンドアップパドル）、ランを組み合わせた変形トライアスロンなどもあるんですよ。

スポーツをしにマウイを訪れるというのも、新しい旅のスタイルになるかもしれません。