そんなシェムリアップの魅力は、大先輩特派員さんが紹介されていらっしゃいます。
http://tokuhain.arukikata.co.jp/siem_reap/
今回私がご紹介するのは、もうひとつのシェムリアップについて。
首都プノンペンからは、モニボン通りを国道2号線に出て南へ。
カンダル州都のタクマウを経て、20キロメートルもしない位置に、もうひとつのシェムリアップがあります。
ストゥンミエンチェイ方面からも下道で行けます。
何れの道でも市内中心部からは、バイクで20分ぐらいの距離になります。
代わりによく整備された公園がありました。
左にバスケットコート、
右にフットサルコート、
真中にブランコ、奥にはプールもありました。
昼時の一番暑い時間帯だった事もあり、遊んでいる子供達は少なかったのですが、朝夕には沢山の人達で溢れ、思い思いに遊ぶそうです。
この日本橋という名称の橋、東京にもある。
アジア32カ国を横断する、全長14万kmのアジアンハイウェイ。
その起点地が東京日本橋。
福岡～ソウル～平壌～中国沿岸部～ホーチミンを経てプノンペンを通過する、この「現代版シルクロード」。
1959年の発足以来、果たして全線完全開通がいつになるのか私は知らないが、東京の日本橋とプノンペンの日本橋がＡＨ１（アジアンハイウェイ）で繋がっていない事ぐらいは知っている。
ＡＨ１で、ホーチミン～バンコクをプノンペンで結ぶのは、モニボン橋。
プノンペン市内からは、プノンペンの大動脈となるモニボン通りを南下し、チュパ・アンパウ地区とプノンペン中心部の間、バサック川の上空に架けられている。
以前は1本のみだったこの橋も、片側通行の2本の橋にする事で、渋滞解消にいくらかは貢献しているようだ。
昨年6月には、橋のたもとにカンボジア初となる立体交差点が完成。
プノンペンにロマンチックな場所が一つ増えた。
最近ではアジアンハイウェイに代わって、東西回廊や第2東西回廊の方を耳にする事が増えたような気がする。
「おお、そうか。ここはアジアなりインドシナ半島なりを結ぶ場所なのか、凄いな」
などと、夜更けにたそがれてみるも良いかもしれない。
仏教国であるカンボジアには、日本と同じようにお盆があります。
お盆期間は年度毎に異なり、概ね9月下旬から10月中旬の間で変動します。
盆に返る期間は、実に15日間に渡ります。
休日は会社のスケジュールや、個人の時間的感覚、もしくは自己都合によってそれぞれですが、今年は9月半ばでプノンペン中に国旗が掲げられ、26日から28日が休日扱いになるようです。
クメール語ではプチュン・バンと言います。
プチュム・バンとも言います。
プチュム・ベンでも良いです。
なんでも良いです。
クメール語の発音は非常に複雑です。
母音が日本語の4倍以上ありますので、カタカナで表記するのは難しいのです。
カンボジア人の期間中の過ごし方は、故郷に帰りお寺へお参りし、故人の在りし日を偲ぶなど、喪に服す方が多いです。
最近では旅行に行く人も増えたようで、行き先としてはアンコールワットのあるシェムリアップや、国内最大のリゾート地シアヌークビルなどの名前が挙げられます。
だいたい日本と同じです。
＊
私の自宅の目の前には、ダムコー交差点という中心部と郊外を結ぶ大きな交差点があります。
この交差点は、やがて国道3号線に繋がり、プノンペンとタケオ州、カンポット州、ケップ市を結びます。
つまりこの交差点は、南西部方面への長距離タクシーの発着場も兼ねています。
郷愁心に沸くこの場所が、観光地である筈は無いのですが、リアルカンボジアという意味では、なかなか最高な場所なのかも知れません。
ダムコー地区には、この大きな交差点の他、ダムコー市場という大きな市場があります。
早朝から喧騒と猥雑さと活気に沸き、その後昼間の悠久な時の流れ（もしくはカンボジア特有のぐうたら時間）を経て夜に至り、帰宅を急ぐ人達の足音が聞こえだす・・・。
ここまでは他の市場と同様ですが、この市場の真の始まりは、真の暗闇が訪れた時。
つまりダムコー界隈は、夜になると変貌する。
それは前述の3号線、プノンペン中心部と郊外、これらを物理的に結ぶのみならず、人と人、職場と家庭、出稼ぎ先と故郷、あるいは昼の顔と夜の顔を結ぶからに他なりません。
隣国のタイを「ほほえみの国」、カンボジアは「はにかみの国」とは聞いた事がありますが、はにかむだけがカンボジアの、人の素顔では無いように。
深夜編はまた追々。
例えば「貧困に苦しむ国」
あるいは「投資に沸く国」
どちらかに決め付ける必要は無いだろう。
どちらも本当だから。
目を凝らし耳を澄ませば、カンボジアを廻る次のキーワードが透けて見える。
それは決して浮かんでくるものでは無い、見ようとする事が肝要である。
異国を生き抜くのに必要不可欠な要素として、「特技」もしくは「武器」を挙げる人は多い。
それに異議を唱えるつもりは無い。「武器」は確かに必要だ。
だが、「防具」と「＋α」を挙げる人は意外に少ない。
つまりそれがキーワードなのだと思う。
投資ブームの勢い、ＮＧＯ業界への依存、相反する二つの世界に挟まれた、アタラシイナニカ。
いずれにせよプノンペンは今日もプノンペンである。]]>
カンボジアが旧宗主国フランスから独立したのは1953年。