カナダ／バンクーバー特派員ブログ
松江 ひで

今年もクリスマスの時期がやってきました。
イブも近いということで、今回はクリスマス・イブのサンタクロースの様子を実況中継するという "サンタ追跡システム"についてご紹介します。

みんなも知っている通りクリスマス・イブのサンタクロースは、世界中の良い子のみんなにプレゼントを配るのに大忙しです。でも光の速さで仕事をこなしているサンタクロースの姿なんて肉眼で捉えるなんて到底無理無理。

と、思いきや・・・

カナダ・アメリカ両国が共同運営する組織、「北米航空宇宙防衛司令部（通称NORAD）」の手にかかれば、イブの夜のサンタの追跡・中継もお安い御用なのです。

ちなみに NORAD では、世界中の子供たちからのサンタに関しての電話やメールへの対応もしています。

NORADによる追跡方法は以下の４つ。

【1. レーダー】
北米の北境界線に設置されている47の強力なレーダーシステムが北極圏にいるサンタの動きを捕捉。

【2. 人工衛星】
ミサイルを探知するのと同じ人工衛星を使い、赤外線信号が放出されているトナカイの先頭「ルドルフ」の赤鼻を探知・追跡。

【3. サンタ・カメラ】
世界中に配置された超ハイテク高速度デジタルカメラが飛び回るサンタの姿を激写。

【4. ジェット戦闘機】
戦闘パイロットがサンタ御一行に接触、一緒に北米各地を回る。勿論これにもサンタカメラ搭載。

そして、これらの方法を駆使した結果、世界中の人たちは Webサイトにアクセスするだけで、イブのサンタクロースの様子を見る事ができてしまうのです！！

飛行中には、みんなから貰ったクッキーを食べたりもするようなので、その様子もチェックしてみましょう～

NORAD Tracks Santa 公式サイト
http://www.noradsanta.org/

Google Earth をインストールすれば 3D でサンタを追跡できます。
http://www.noradsanta.org/ja/track3d.html