タイ発祥のスーパーフード！ライスベリーとは？【特徴・炊き方・栄養価・効果など】

ライスベリーは2003年に、タイ国立のカセサート大学の研究機関「ライスサイエンスセンター」で開発されました。タイの最高級品種である「ジャスミン米」と「黒米」を自然交配させて生まれた新品種のお米です。ジャスミン米の味と香り、黒米の高い栄養価と、それぞれのいいところをうけついでいます。

その大きな特徴は深紫色の細長い米粒。この紫色は抗酸化作用をもつポリフェノールによるものです。ライスベリーは玄米なので食物繊維も豊富。そのほか亜鉛、鉄、ビタミンE、ビタミンB1、Bカロチン、葉酸、オメガ3など多くの栄養素がふくまれています。

美肌効果、アレルギー改善、便秘解消、生活習慣病の予防（糖尿病・肥満・がん・高血圧・動脈硬化・心臓病など）などの効果が期待できるのだそう。まさにスーパーフードですね。甘い食べ物が多いタイでは、とくに肥満や糖尿病予防において注目されています。

・参考URL：　木徳神糧株式会社

・参考URL：　researchoutreach

近年タイではライスベリーをあつかう飲食店がふえ、身近な健康食品として認知度が上がっています。タイ現地のスーパーやコンビニであれば、たいていどこでもライスベリーを手に入れることができます。

私も先日、タイの大手スーパー「Tesco Lotus（テスコ・ロータス）」で購入してみました。穀物類コーナーの棚で発見。値段は1kg99バーツ（≒335円）と、意外にリーズナブルです。

ライスベリーは日本米と同じように炊飯器で炊くことができます。ライスベリーに豊富に含まれているポリフェノールは水溶性で、炊飯器で炊くと栄養をとりこぼさずにすむのです。

ライスベリーは基本的に洗う必要がありません。洗いすぎると食感や栄養価が損なわれてしまうので、気になる場合はサッとすすぐ程度にしておきましょう。水分量は白米と同じで大丈夫。やわらかいご飯が好きな方は水分量を少し増やし、噛みごたえのあるご飯が好きな方は少なめで炊いてみてください。

玄米は炊飯に時間がかかりがちですが、ライスベリーは白米と同じ時間で炊きあげることができます。できあがるのを待っていたら、ふんわりと香ばしい香りが漂ってきました......！

それではいただきます！　口に入れるともっちりプチプチとした歯ごたえ。内部はやわらかくて、甘く香ばしい風味があります。ジャスミン米のいい香り、そして黒米のもちもち食感がかけあわさって最高においしい。

日本人の口に合いやすいですし、私はとっても好みです。 スパイスカレーをかけて一緒に食べても相性ばっちり♪　炊き立ては香り高く食感もいいのですが、時間をおくとふっくら感が減ってパサパサしてしまうので、1回分ずつ炊くことをおすすめします。

ライスベリーはいろんなレシピとの親和性も抜群で、タイ現地の飲食店ではサラダやスイーツなどさまざまなジャンルの料理に使われているので、いろいろ開拓してみるのもいいですね♪

タイにはいろんな種類のお米があるので、ミックスして好みの配分を探すのも楽しいですね。先日わが家では、白米とライスベリーを1:2の割合で炊いてみました。炊きあがるとライスベリーの紫色が強すぎて、白米の白色は完全に消失（笑）。

ライスベリー単体の場合とさほど味に変化はなかったですが、白米をまぜるとよりふっくら感がでた気がします。ライスベリーの香りや味が苦手という方は、白米の割合を増やしてみると食べやすくなるかもしれませんね。ライスベリーは白米にくらべてGI値（※食後血糖値の上昇度を示す指数）が低いので、それもうれしいポイントです。

栄養満点で香り高くおいしい、優秀なタイのスーパーフード「ライスベリー」。お米好きな方は多いと思いますが、せっかくなら栄養価の高いお米が食べたいですよね。日本ではなかなか手に入りにくいので、タイ旅行のおみやげとしても喜ばれるでしょう。

現在は新型コロナウイルスの影響で自由に旅行ができませんが、事態が収束したらぜひタイでライスベリーを実食してみてくださいね。我が家の食卓にも積極的にライスベリーを取りいれていこうと思います。それではまた次回の記事でお会いしましょう！