カルガリーのクリスマス

今日はいよいよ2010年最後の日ですね。

今日のカルガリーの気温は最高マイナス16度。とはいっても、クリスマス期間は最高気温がなんと２、３度まで上がる日もあり、とっても過ごしやすい休日でした。雪が溶けて、ホワイトクリスマスではなくて薄茶色クリスマスだったけど．．．。

カナダ生活は７年の私も、実はクリスマスをカルガリーで過ごすのは今年が初めて。これまでは毎年義家族のいる他州に行ったり、旅行したりだったのです。

クリスマス・イブは友達を呼んで、うちでパーティーをしました。カナダではクリスマスはロマンチックに恋人と過ごすものでは全くなくて（日本ではそうだというと、カナダ人にビックリされること間違いなし！）、家族や友達と集まるファミリーイベント。私のような移民には自分の家族がカルガリーにいない人も多いので、友達は家族のように大切な存在。そんなみんなと過ごすクリスマスはまた格別でした。

クリスマスプレゼントは日本では枕もと置いたりしますが、カナダではクリスマスツリーの下に置きます。大人から子供にだけではなくて、家族のメンバーや友達、同僚同士でもプレゼントの贈り合いをするので、もらう度にそれを自宅のクリスマスツリーの下に置くんです。たとえ１２月の半ばにもらったプレゼントでも、我慢して開けないで、25日の朝に家族みんなでそれぞれのプレゼントをオープンするのがクリスマスの醍醐味。

みんなで見せ合いながらプレゼントを開けるのも楽しい

うちは今年はクリスマスツリーがないので、ズルしてプレゼントをもらう度に開けちゃいました（笑）。サンタさん、ごめんね〜。

さて、26日はBoxing Dayと言います。もとはキリスト教の祭日で、「お金持ちの人たちが家の使用人や御用達してくれた人たちにお礼として箱に入れた品物をプレゼントしたから」とか　「クリスマスの前から教会には空き箱が設置されて、礼拝に来る人たちが貧しい人々のためにお金や品物を寄付したから」と言われてます。でも、今では一般人にとってはずばり「バーゲンの日」。たいていのお店がびっくりするほどの格安セールをしてくれるので、みんな朝も早くからショッピングモールに駆けつけます。

私はマーケット・モールに行ったのですが、駐車スペースが見つからなくて、駐車場をグルグル何周もするほどの混みよう。中に入ると、人人人！！！「店内全て５０％オフ」というお店も多く、そういうお店はレジの行列がお店を一周するほどで、何か買うのにも恐ろしい時間がかかっちゃいました。なんだかんだいって、ほぼ一日かけてショッピングした私。いろいろ必要だった物（あと必要でなかった物も．．．）がかなりの安い値段で手に入り、ホクホクです。

さて、Boxing Dayのセールですが、Boxing Weekのセールと称して、今週も続けている所が多いです。Boxing Dayよりは値段が上がりますが、いろいろな割引があってお得。Boxing Dayを逃した人や人混みが苦手な人には好機会かも。

サンタ猫も疲れ気味

そんなこんなでちょっと食べ疲れ／ショッピング疲れの私ですが、来年もまた生のカルガリー情報をお届けしていきたいと思います。今年愛読してくださった皆様、どうもありがとうございました。良いお年をお過ごしください！2011年もどうぞ引き続きよろしくお願いいたします。