化石の街・ドラムヘラー
10月下旬に降ったドカ雪がようやく溶けたので、なんとなく何処かへ行きたい気分になり、ドライブも兼ねて化石の街・ドラムへラーに行って来ました。
ドラムへラーはアルバータ州中東部、カルガリーの北東約110kmに位置し人口約8000人の小さな田舎町。ところがこの街は世界有数の化石発掘地帯で、知る人ぞ知る穴場的観光地です。
今回は日帰りなので、目的地は2つ。Royal Tyrrell Museum(ロイヤル・ティレル古生物学博物館)とWorld's Largest Dinosaur(世界最大の恐竜) 。
この日は晴れ予報が一転曇り。しかも霧。カルガリー市内を抜けると更に霧が濃くなり、視界がほとんどなくなってしまいました。この霧の中を走ること90分、ようやく着いたドラムへラーの街で出迎えてくれたのは無数の恐竜のオブジェでした。車の中で子供達は大興奮!
まず向かった先はWorld's Largest Dinosaur。大きい大きいと聞かされていたティラノサウルスの模型。本当に大きかった。高さはなんと26.2m。この大きさに子供達は再度大興奮。
実はこのティラノサウルスの後ろがインフォメーションセンターとギフトショップになっていて、ここで入場料($3)を払えばティラノサウルスの口の中まで登れるんです。
世界最大の恐竜を満喫した後、さらに西へ約7km、ミッドランド州立公園内を走っていくとロイヤル・ティレル古生物学博物館に到着です。ここでもやはり多くの恐竜のオブジェが出迎えてくれました。
入場料を払って早速館内へ。
大きな恐竜の化石の標本に只々あぜん。恐竜好きの子供は熱心にメモをとっていました。
展示は年代別になっていてとても見やすかったです。ここアルバータ州はかつて海の底だったこともあり、恐竜だけでなく、海の古代生物の化石も展示してあります。
もちろんギフトショップもあります。
この日はとても楽しい一日でした。次回は夏に来たいですね。
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