カルガリー・フレームス、プレーオフ進出決定!! カナダ／カルガリー特派員ブログ

カルガリー・フレームス、プレーオフ進出決定!!

NHL（ナショナル・ホッケー・リーグ）はレギュラージーズンの全日程が終了し、プレーオフに進出する全16チームが出そろいました。我がカルガリー・フレームスは45勝30敗7延長負けの勝ち点97でウエスタンカンファレンス、パシフィックディビジョン３位になり、2008-09年シーズン以来６年ぶりにプレーオフ進出しました。

今週水曜日から始まるプレーオフ1回戦の相手は同じカナダに本拠地を置くバンクーバー・カナックスです。

２シーズン前にはキャプテンだったイギンラをトレードで放出、さらには最優秀ゴーリー賞を獲得したこともあるベテラン・ゴールキーパーのキプラソフも引退し、フレームスは低迷期そして再建期に入り、しばらくは上位進出は難しいと見られていました。事実、昨年はウエスタンカンファレンス13位の成績でした。今年もシーズン前はフレームスを最下位に予想するコメンテーターが多く、プレーオフ進出は絶望的と見られていました。

ところが、シーズンが始まると意外にも勝ち星を伸ばし、11月中旬にはカンファレンス3位まで浮上しました。その後はプレーオフ圏付近のカンファレンス6位から9位の間を行ったり来たりし、4月9日、ロサンゼルス・キングスとのプレーオフ争い直接対決を制してプレーオフ進出を決めました。

その原動力となったのが若手の台頭です。その1番手にあげられるのが今シーズン2年目のショーン・モナハンです。チーム最多の81試合に出場して、31ゴール、31アシストを記録しました。さらにジョニー・ガードローはルーキーにして24ゴール、40アシストを記録しました。この若い力を原動力にプレーオフでも旋風を期待しています。