夏休みということもあり、ゆるいシカゴに浸かりっぱなしだった心身舌の刺激を求めNYCへ行ってきた。

シカゴ・オヘア空港からラ・ガディア空港までおよそ２時間のフライト。日本ならば東京から新幹線の
感覚（値段的にも）。座席を探し、座ってシートベルトを締め足元のカバンを踏まないよう気を配って
いると、前席の体格の良い男性が何やらCAに尋ねていた。

ヒソヒソ話ではなかったが、足元に気をとられていたので聞き逃した。
「え？え？何かくれるの？　私も欲しいかも〜」なんて思っているうちに、次々と周りから手があがる。
私も手挙げた方がよくね？

なんて一瞬考えたが、出てきたのは「延長シートベルト」だった。備え付けのシートベルトでは全然足り
ないらしい。
そんなものがあるなんて！　　さすがアメリカ！　さすがシカゴ！

シカゴからのフライトです。体格の良い方が搭乗されております。

あぁ、手を挙げなくてよかった〜

デパートやお店のトイレで手を洗っている際、いつも気になるスティッカーがある。

「職場に戻る前に手を洗うこと」とメモ的なものが社員向けに手洗い場の鏡に
貼ってある。入学したての小学生のお手洗い場にあるのなら理解できるが、これが堂々と鏡に、
誰にでも目が付くように（これが狙いなのか）貼られている。

これが小さいレストランやカフェで、スタッフもお客と一緒のトイレを使用するような場所
にも貼られていたりする。飲食業界のスタッフ教育も手を洗うことから、なのかな。

乗車口付近の青い金属ラベルをよく見ると、日本車輌の文字が見える。

シカゴといえばシカゴ市、と言われるが、シカゴランドとなるシカゴ近郊外からも
たくさんの人がダウンタウンに通勤している。車通勤となると渋滞は逃れられず、
時間的にも余裕ができる通勤電車（メトラ）を使っている人が多い。

市内在住者が使う公共交通機関よりも多少割高にはなるが、乗り心地は比べ物にならない。
市の電車の古いレールなのか電車自体なのかガッタンバッタンは聞こえないし、大きな声で
話している乗客さえもいない。

そして何と言っても制服と帽子をしっかり被った車掌さんが回ってくるのが楽しい。
チケットを見せると、席についているクリップに挟み「チケット買いましたよ、見せました
よ」アピールをする。
（次の駅から乗ってきた人とごっちゃにならないようにするためだと思われる。）

２階席の人にも車掌さんが手の届く場所にクリップがあり、チケットが挟んである。

しかし、最近ではスマートフォンでチケットを見せる人も多くなり、車掌さんの記憶力
だけに頼ることになるのか、どうなるのか。そんな通勤列車メトロの車掌さんも
たまに回ってこないこともあり、タダ乗り！なんてことも過去に何度かあったが、今後
テクノロジーが発達して、車掌さんもいらなくなってしまうのかなぁ、なんて考えるて
しまう2017年の始まりです。