教会のプレイグループ
久しぶりの更新になってしまいました。9月に3歳になった娘がお昼寝もしなくなってきた上に、体力が有り余っていて私の方が疲れてしまってなかなか時間が取れずにいました。来年1月からナーサリー(幼稚園)に半日ですが毎日通うようになるので、もう少し更新を頑張りたいです。
今日は幼稚園に通う前の子供にピッタリな教会のプレイグループを紹介したいと思います。私は通う前は教会と聞いて「もしかしたら勧誘されてしまうんじゃないか。」と気になったのですが、そんな心配は無用でした。奉仕の精神で活動していらっしゃる方達なのでとても優しく接してくださいます。私のお気に入りはイーリーにあるCountess Free Churchです。
参加費は一家族につき1.5ポンド(約230円)。9時半から約2時間です。ここのプレイグループの良いところは毎週アクティビティが用意されていて、事前にスケジュールも教えてくれるところ。イーリーには他にも教会のプレイグループがあるのですが、大体1.5ポンドから2ポンドくらいが相場のようです。
この日はクラフト。材料も道具も全て用意してくれます。こういったものを家でやろうとすると準備や片付けも大変。しかも材料も少ししか使わなかったりして残ってしまうのでとても助かります。
娘が作った作品。ほぼ私のお手伝い無しにできました。
こちらはイースターの時期に作ったウサギのお面。今でも娘のお気に入りで家でよく被っています。こちらはほぼ私が作りましたが・・・。
おもちゃも充実。娘はキッチンが大好きでよくここで遊んでいます。食べ物のおもちゃもたくさん。
このアイスクリームのおもちゃがみんなに大人気。いつも争奪戦です。珍しく誰も遊んでいなかったので娘もゆっくり遊べて大満足。
広いホールでは少し動いて遊べるようなおもちゃが週替わりで置いてあります。テントやトンネルだったり、乗って遊べるような車があったりと毎回楽しそうです。
もちろんまだ歩かない小さい赤ちゃん用のスペースもありますよ。マットも敷いてあったり、写真には写っていませんがバンボもあって、よくお座りの練習をしている子もいます。教会の方がお母さんの代わりに赤ちゃんを抱っこしてくださってその間は少しお休みしているのもよく見る光景です。小さな赤ちゃんと言ってもずっと抱っこしていると腕も痛くなりますし休憩も必要ですものね。
そしてスナックもあります。いつもビスケット、チーズ、ブレッドスティック、フルーツなど。この日はみかんとメロンですが、リンゴ、バナナ、ブドウなどバリエーションも豊富です。大人はコーヒーと紅茶もいただけます。もちろんスナックは大人が食べても大丈夫!
これらの本はクリスマスやイースターのパーティの時にいただいたもの。子供用にわかりやすく書かれています。ちなみに来月13日に予定されているクリスマスパーティーはいつものスナック以上にケーキ、ドーナツ、ミンスパイ(クリスマスの時期に食べるレーズンなどがいっぱい入ったパイ)、チョコレート系の甘いお菓子、ソーセージなどのフィンガーフード、野菜スティックなどとても豪華です。その日はランチがいらないくらいのお料理が並びます。しかも参加費無料。さすがクリスマスの教会です。
娘もこのプレイグループには2年以上参加しました。来年からは幼稚園も始まりますし、年齢的にもそろそろ卒業の時期ですが、ここでたくさん体験し、そしてお友達と遊ぶことができました。特に雨の日や寒い日に思いっきり遊べる場所があるのはとても有難いです。私もここで新しく知り合いもたくさんできましたし、情報交換をしたりと自分自身のリフレッシュにもなりました。ここでできたお友達の中にはこれから学校も一緒になる子もいるので、始まる前に知っている人、子がいるのは親子共々心強いです。
イギリスではこのような教会でのプレイグループが多数行われています。もし子供をどこで遊ばせようか迷った時に選択肢の中に入れられてはいかがでしょうか?雰囲気などそれぞれ違うと思いますので、ぜひ自分とお子さんのお気に入りを探してみて参加していただきたいな、と思います。
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