アイルランドでの人気観光地ベスト３！「２位」は意外にも……
さて、先週に引き続き「アイルランドの人気観光地ベスト３」の2位の発表です。それは意外に意外……？
ダブリン動物園（Dublin Zoo) です！
ダブリン動物園が人気観光地２位というのは、私にとってはちょっと驚きでした。
いや、きっとそれはいつもその辺の牧場で草を食んでいるヒツジやらヤギやら馬、牛、ロバたちを普段から見慣れているので、わざわざ動物を見に行く必要もないかー、という気持ちがあったんでしょうね＾＾；。
「アイルランドに動物園なんてあるの？」という方もいらっしゃると思うので、少しご紹介しますと、何と開園は1830年！最初はお隣イギリスにあるロンドン動物園から動物を借り受けての“一時展示”という形でオープンしたのだそうです。世界でも一番古い動物園の一つに入るのだとか。
日本で一番古い動物園である上野動物園の開園が1882年ということなので、それより約50年ほど更に古いということなんですね〜。
動物園も歴史があると、その分色々な試練も体験してきていると思うのですが、ダブリン動物園もその例外ではなかったようです。
当時イギリスの植民地支配を受けていたアイルランドでの独立運動・武装蜂起が起こった時は、肉不足に悩みました。トラやライオンといった動物たちのエサとして、やむを得ず園内の小動物をエサとして与えていたのだそうです。
また、第二次世界大戦中は石炭が不足しました。園内の植物園用温室のヒーターとして、これまた園内に植えられていた大事な木々を伐採して燃やし、温室の温度を保っていたという涙ぐましい話もあったとか。
激動の歴史の中を生き延びてきた動物園だったんですね。
アイルランドの国そのものが“癒しの国”と言われることも多いのですが、そんな“癒しの国”で癒される動物たちに会いに行くのも楽しいかもしれませんね！
Dublin Zoo →ダブリンにあるフェニックスパーク内にあります
おとな €14.50
こども 3〜16才 €10.00
3歳以下 無料
学生（IDカードの提示要） €12.00
開園時間 時期と曜日により色々なので、こちらでチェック！
（画像提供／ダブリン観光局 Images by courtesy of Dublin Tourism)
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