子供たちへのクリスマス・プレゼント
『The Salvation Army(ザ・サルベーション・アーミー=救世軍)』という、ロンドンに本部を置き、世界118の国と地域で活動する国際的なキリスト教(プロテスタント)の教会があります。
この時期グアムのいたるところでベルを鳴らしたりクリスマス・ソングを歌いながらこの教会の募金活動をする高校生たちの姿をみかけますが、もうひとつ彼らの重要な活動のひとつに、恵まれない子供たちにクリスマス・プレゼントを贈るプロジェクトがあるんですよ。
ところが今年は世界的な不況を反映してか、一般の人たちから集めるクリスマス・プレゼントの数があまりにも少なく、2000個のおもちゃを集めるという目標に対し、12月11日の時点で200個にも満たないほど…。あまりの少なさに一時は中止も考えなければならないほどでした…。
ところがこのことをグアム地元紙Pacific Daily Newsが伝えると、あっという間に多くの人たちからの反響がありました!
The Chinese Chamber of Commerce(中国商工会議所)は160名の会員にひとり最低10個のおもちゃを寄付するように指示をしたり、ある匿名の個人からは600個のおもちゃの寄付がありました!また先日の日曜日には他の団体から450個、月曜日には他の地元企業から約500個のおもちゃが寄付され、目標数をあっという間に達成することができました!
おかげで今日からは1000人以上の恵まれない子供たちにおもちゃを持ったサンタさんが現れることになります♪
グアムという小さなコミュニティーだからこそかもしれませんが、とても温かい気持ちになるエピソードでした。
記事出典:Pacific Daily News
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