世界一？

上記写真の水のほとりに佇むデザイナーズホテルのような建物。何だかわかりますか？

これはヘルシンキの隣の街、エスポーのタピオラにある「図書館」です。昼間は清々しい白いガラス張りの建物で、夜になると上記写真の様にライトアップされます。なんだか最新のクラブハウスみたいですよね（笑）

実はフィンランドは国民一人当たりの図書館利用率が世界一だと言われています。

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フィンランド人は、大人も子供もよく本を読みます。小さな子供への読み聞かせもさかんです。自治体の図書館の他に、大学や研究機関の図書館も広く国民に開放されていて、車を利用した移動図書館を含めると全国に1,000以上の図書館があります。80%以上の国民が月に一度以上図書館へ行き、年20冊以上の本やCDを借りており、国民一人当たりの図書館利用率は世界一です。（2001年フィンランド教育省資料）

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外国人の私にでもパスポートと現地の電話番号、住所さえあればその場で貸し出しカードを発行してくれます。DVDやCDなどもとっても充実していてとってもワクワクする場所になっています。

また図書館のデザインもデザイナーが手がけているので何時間でも過ごしやすい快適な空間が広がっています。こんな空間だったら子供も楽しく本を選んだり、読んだりできるはずだわぁ〜！！図書館が好きだったら本嫌いになるはずがない！！ってよく考えてみると当然の事なのですが、改めて感心させられるのです。あぁこういう所で子供と本が読みたいなぁ〜って（子供いないけど）思ったりしてみます（笑）

下記がヘルシンキ近郊の図書館の情報です。図書館は他の観光地に負けない程すばらしい所なので時間があれば是非訪れてみてください。

おすすめは、ヘルシンキ大学図書館とエスプラナーデ近くの図書館です。

http://www.helmet.fi/en-US