天空にいちばん近い列車『ハイレール1375（イチサンナナゴ）』に乗ってきました！
ＪＲ線標高最高地点、日本一高い場所を走る『ハイレール1375（イチサンナナゴ）』に乗ってきました！
2両編成のこのちょっと可愛い電車は、小淵沢⇔小諸間を快速で走る小海線の観光列車です。
全席指定（指定席券820円小淵沢⇒小諸乗車券1490円）で、ＪＲ線標高最高駅「野辺山」での星空観察会がパックになった夜走る「ハイレール星空」（冬季17:09小淵沢駅発）は、土日祝日のみ1日1本だけの運行。50席しかないので、ほぼ満員です。
わくわく。さあ、乗ってみましょう！
車内はこんな感じ。シートは、濃紺の星空。窓枠や壁紙は宇宙のイメージでしょうか。
昼には風景を楽しめるように、一人ゆったり席もたっぷりありました。
季節で運行本数と時刻表が変わります。詳しくは → こちら
さて。乗車したら、まず映像上映会の整理券をもらいます。
10人ずつ、5回に分けてミニプラネタリウムのある部屋に呼ばれ、星空観察会を楽しめるよう、その季節の星や星座のことをレクチャーしてもらいます。
ミニプラネタリウムの写真です。この季節は、冬の大三角形が美しく見えるそうです。星空案内人さんのお話を聞きながら上映会を楽しみました。予習して、質問を用意していくのもいいかも知れません。
じつは、ここで発覚したことがあります。がーん。
「ハイレール星空に乗るのは6回目なんですが、まだ一度も美しい星空を見たことがありません」という男性が。
星空案内人さんによると、冬で星が見られる確率は半々。夏だともっと少ないそうです。なにしろ標高が高いですからね。山の天気は変わりやすいということですね。
上映会の部屋には、宇宙や星に関する本もいっぱい置いてありました。上映会は野辺山までには終わるので、星空観察会のあと、ゆっくり星の本を開くのもいいですね。
Wi‐Fiにつなぐと、車内限定のサイトが見られます。「星空案内」には、季節ごとの星座ひとつひとつの説明が、「宙と大地のシンフォニー」には、月面や太陽のアップの動画もありました。電車の前と後ろについた車載カメラ映像が、なによりおもしろかった！ 今この瞬間、雪の線路を走る様子に見入ってしまいました～
「右手、窓の外をご覧ください」
次の停車駅「清里」では、こんなサプライズが！ 寒いのに、ありがとうございます♩ 雪だるま可愛い♡
ここ清里から野辺山のあいだにＪＲ線標高最高地点1375ｍがあるそうです。
売店には、ハイレール限定商品が並んでいます。100円の星座缶バッチのガチャガチャも。
「ここにあるもの、ほとんど持ってるんだ」とスタッフさんと話している少年は、ハイレール7回目で、夜走る星空は初めてだと言っていました。リピーターが多いんだね。
チョコウエハースクッキー（税込み550円）と定規（税込み500円）を購入。
ハイレール星空限定の特性弁当セット（税込み1800円）は、3日前までの予約が必要でした。購入できず（涙）
日本一標高の高いＪＲの駅「野辺山」に着きました。1345.67ｍなんですね。
すでに真っ暗になっています。ここ野辺山駅は、天文学者が選ぶ「日本で一番綺麗な星空ベスト３」に選ばれた南牧村にあるそうです。星空観察会、できるかな～？
駅前の広場で空を見上げました。うーん。かろうじてオリオン座が見えるけど、はっきり言って曇ってる。
「あの電気、消してくれないかな？」と男性。「ばかね、あれ月よ」と女性。みんなで笑う場面もありました。
半分雲に覆われて、そのうえ月が明るくて、残念ながら満天の星空とはいきませんでした。
それでも星空案内人さんは、冬の大三角形のひとつオリオン座のペテルギウスの光は600年以上も前のもので、たとえ今星が爆発したとしても600年間は見え続ける、などなどいろいろお話してくださいました。
野辺山駅停車時間18:03～18:40約30分間の星空観察会を終え、ハイレール星空は小諸へとふたたび走り出したのでした。なんか6回乗っちゃう気持ち、わかるなあ。
最後にちょっと、小海線の紹介をします。
まだスイカが使えない駅も多く、無人駅もあり、そういう駅ではワンマンバスのように乗車時に整理券をとって、降車時に現金で支払います。スイカが使える駅では支払いなしで降りられます。山梨では普通ですが、駅に着いても開くボタンを押さないとドアが開きません。閉めるボタンもあって、寒いこの季節には乗ったら閉める人が多いです。ＪＲ線標高最高地点を走りながら「海」の名がつく小海線。ハイレールじゃなくても、乗り鉄さんには人気みたいです。次回は、のんびり各駅停車で小海線の旅もいいな♩
ＪＲ東日本のハイレール1375のページは こちら
http://www.jreast.co.jp/nagano/highrail/index.html
筆者
山梨特派員
水月
2000年に山梨県北巨摩郡明野村（現 北杜市明野町）に移住。田舎暮らしを始めました。3人の子育て経験や女性ならではの視点、食いしん坊の資質を生かして、山梨の魅力を発信していきたいと思っています。
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