SAテニスオープン@ Montecasino

南アフリカでのスポーツと言えばクリケット、ラグビー、そしてもちろん今年はワールドカップも開催されるサッカー...。先週末はご近所さんと一緒にテニスを見に行きました。私はテニスは見るのもプレーするのも大好きなのですが、なんと生まれて初めてのテニス観戦なので大興奮！

SAテニスオープンと言っても日本の皆さんには馴染みがないかもしれません。というのも1996年から2008年までの間金銭面の問題から開催を断念してしまったからです。2009年にやっと再開し、名前も「South Africa Tennis Open」から「SA Tennis Open」に変更。ATP World Tour一環で、昨年はフランス出身のツォンガ選手が優勝しました。

テニス試合会場はヨハネスブルグ郊外のMontecasino（モンテカジーノ）というイタリアをテーマにしたエンターテイメント施設内の臨時コートです。なかなかしっかりしていますし、デザインも悪くないですよね。

Montecasinoはレストランやお店はもちろんカジノや劇場施設もあります。屋内の施設なので、雰囲気は東京にあるビーナスフォートみたいです（さすがに空の色は変わらないですが）。車を駐車して中へ入るとまるでイタリア（またはディズニーランド）にタイムスリップしたような？？

何故か南アフリカ人はイタリアが好きみたいです。私が住むサントンにもMichelangelo（ミケランジェロ）という名のイタリア建築の高級ホテルがあります。私としてはせっかくヨハネスブルグに来たらアフリカ風のホテルに泊まりたいですけどね...。

さて今年のSAオープンの目玉はなんと言ってもフランス出身のガエル・モンフィス選手（世界ランキング13位）とスペイン出身のフェレー選手（世界ランキング18位）。なんと彼らは二人ともセミファイナルで負けてしまう驚く結果となりました。私は土曜のセミファイナルと日曜のファイナルと両方観戦したのですが、SAオープン第1シードと第2シードが敗れたセミファイナルの方がエキサイティングだった気がします。

セミファイナルで足を痛め敗れたモンフィス選手。

ファイナルはスペイン出身のロペス選手（世界ランキング33位）とフランス出身のロベール選手（世界ランキング67位）の決戦でした。ファイナルではストレート・セットでロペス選手が優勝。彼はかなりの美男子で、コートでTシャツを着替えた時は大騒ぎでした...。優勝おめでとうございます！

しかし私としてはいつか大ファンであるフェデラー選手に来てもらいたいんですけどね。彼のお母さんはダーバン出身の南アフリカ人なんですよ。数年後に引退したら遊びに来てくれるかもしれないですね...。