宵山 -祇園祭-

烏丸通や山鉾町の通りにはありとあらゆる屋台店がぎっしりと並びます。恐らく数百店はあると思われます。金魚すくいや焼きそばなどの定番の店以外に、私にとって目新しかったのは胡瓜や丸茄子の浅漬けを売る屋台と、鮎の塩焼きを売る屋台。漬物は丸ごと串に刺してくれます。買った人はフランクフルトソーセージよろしく丸かじりします。どれか食べてみたかったのですが、立ち食いを躊躇して食べ損ねてしまいました。夜店で売っているものは安くはありません。でも子供たちにとってはもとより、大人たちにとっても宵山はとても楽しいひと時だと思います。熱気に溢れて、雨が降ろうがだれもものともしませんでした。

祇園祭のガイドブックにはスタンプ帳を兼ねているものがあります。私もこの３日間、これを携えて日中から夜中まで脚を棒にして、３２基ある山鉾の全部を見て回りました。スタンプ押しは無料もあれば有料（１００円か金額設定なし）もあります。また厄除けの粽（ちまき）などを買うか賽銭をあげれば山や鉾にあがらせてもらえます。ただ伝統に則り、女性はダメという鉾もあります。各山鉾にはそれぞれのグッズ（粽や御守、扇子や団扇、手ぬぐいなどの授与品）があり、これを集めるのも楽しみです。