ソーラーパワーで作リ出される「エセルM」のチョコレート
今までも何度かご紹介してきた、メイド・イン・ラスベガスのチョコレート「エセルM」。
アメリカの巨大食品企業 "Mars" の数あるチョコレートブランドのひとつですが、
保存料を使わない新鮮なこのチョコレートは、ラスベガスのホテルから車で20分ほどのところにある工場で作られています。
このチョコレート工場には、カクタスガーデン（サボテン植物園）もあり、
アメリカ南西部のサボテンを始め、南米やオーストラリアからの潅木など、300種類以上の植物が、
そぞろ歩く人たちの目を楽しませてくれています。
この工場ですが、昨秋から建設が行なわれていた「ソーラー・ガーデン」がついに完成しました。
カクタス・ガーデンの隣に現れたこの「ソーラー・ガーデン」は約130m四方の広さに
2000枚以上のソーラーパネルがずら～っと並んでいまして、
これは今のところ、ネバダ州内の食品工場で設置されている最大のソーラーパワー設備となります。
ここで発電される電力は1時間あたり1,258メガワット、これは1年間で州内の115軒の家庭が使用する電力量だとか。
ピーク時には、ここで作られる電力で工場全体で使う電力をまかなえるのだそうです。
実はMarsという企業自体が、チョコレートを作るだけでなく、地域やその環境への影響についても
コミットメントするという姿勢があり、すべての工場において二酸化炭素排出量を減らしていき、
2040年までに100%再生可能なエネルギーで運用するという目標が掲げられているようで、
この「ソーラー・ガーデン」はゴールに一歩近づいたということになるわけです。
またこの発電施設は、行政の資金援助などなしに独自で作られたものでもあり、
州内の他の企業・ビジネスの非常に良い見本となるであろうことも話題になっています。
ここでは、そのソーラーパワーによるチョコレート工場をちらっと覗くこともできます。
「ファクトリー・ツアー（工場見学）」と謳われていますが、
「工場見学」とは言っても、通路に沿って歩きながら、ガラス越しに工場の一部を見るという
とても簡単なもの。
それでも次々に規則正しく繰り出されるチョコレートの列は見ていてあきません。
見学通路の出口では、今見ていたチョコレートのサンプルもいただけます。
液体状のチョコレートが詰まっていて、ここから成型の工程にチョコレートが移動していくようです。
いただいたサンプルを食べながら、自分用やお土産用のチョコを見繕うのもいいですし、
アイスクリームやチョコレートドリンクも売られていますので、飲み物を買って
外のカクタス・ガーデンを散歩する方も多いようです。
ガラスケースの中のガナッシュやトリュフなどのチョコレートは一個から買えますので、
6個入りや12個入りなどのボックスに詰めてもらうだけでなく、
好きなものだけ1個とか2個だけ買うのもアリです。
どちらも甘すぎず優しい味です。
お隣には、同じくMarsの人気ブランドm&m'sのショップもありますので、お土産探しにも良いかも。
左から2番目の白・茶色・グリーンのチョコは新登場の味・ココナッツです。
チャイニーズ風というかごちゃまぜアジア風のキッチュなプリントの角皿・小皿・レンゲ！
こういうのがお店で出てきたら、笑えるなー。
「エセルM」はここラスベガスで、太陽の力を存分に借りて作られたチョコレート、
時間があったらぜひ味わってみて下さい。
Ethel M Chocolates Factory Store
2 Cactus Garden Drive, Henderson, NV 89014
Phone: (702) 435-2655
オープン：毎日8:30 a.m. ～6:00 p.m.
工場見学ができる時間：（月）～（木）8:30 a.m. ～4:30 p.m.
（時間やスケジュールは変更される場合があります）
■これまでの関連エントリー
○エセルM・サボテンガーデンのイルミネーション [ Dec. 2010 ]
○メイド・イン・ラスベガスのおみやげ [ Apr. 2010 ]
筆者
アメリカ・ネバダ州特派員
石川 葉子
ラスベガスに来て20年ちょっと。ローカルツアーオペレーター出身のフリーランスライターです。
関連記事
【記載内容について】
「地球の歩き方」ホームページに掲載されている情報は、ご利用の際の状況に適しているか、すべて利用者ご自身の責任で判断していただいたうえでご活用ください。
掲載情報は、できるだけ最新で正確なものを掲載するように努めています。しかし、取材後・掲載後に現地の規則や手続きなど各種情報が変更されることがあります。また解釈に見解の相違が生じることもあります。
本ホームページを利用して生じた損失や不都合などについて、弊社は一切責任を負わないものとします。
※情報修正・更新依頼はこちら
【リンク先の情報について】
「地球の歩き方」ホームページから他のウェブサイトなどへリンクをしている場合があります。
リンク先のコンテンツ情報は弊社が運営管理しているものではありません。
ご利用の際は、すべて利用者ご自身の責任で判断したうえでご活用ください。
弊社では情報の信頼性、その利用によって生じた損失や不都合などについて、一切責任を負わないものとします。