ロンドンで年越し！−カウントダウン＆ニューイヤーズパレード

ロンドンっ子は今クリスマスが終わりホッとするまもなく（何しろいろいろと忙しい）、冬のセールと年末年始のイベントをどのように攻めようかと虎視眈々と狙っているというところでしょうか。

よく言われることですが西洋のクリスマスと新年は日本と逆の感じがします。クリスマスは家族で集まり、大晦日（ニューイヤーズイブ）は仲間たちと盛り上がる、それがロンドンっ子の正しい年末最後の一週間の過ごし方。

ニューイヤーズイブの最大のイベントはカウントダウン。ここ数年はテムズ川沿いでカウントダウンが行われ、ロンドンアイが花火で包まれるのが恒例となっており、今年も同様のイベントが予定されています。

一番の鑑賞スポットはロンドンアイの対岸、国会議事堂（ビッグベン）周辺ですが毎年身動きができないほどの人出となります（鑑賞ポイントはこちらを参考に）。もしも年越しをここで過ごすつもりならばなるべく荷物は少なく、必要最小限のお金だけを持って出かけることをお勧めいたします。またイギリス人はイベントの仕切りが下手なので（笑）、終了後しばらくは動けないかもわかりません。友達とはぐれたときのために再集合場所を決めておくこともひとつの手かも。

ニューイヤーズイブのカウントダウンが若者向けのイベントだとしたら、元旦のニューイヤーズパレードは家族向きと言えるかもわかりません（12時から15時ごろ）。もちろん家族連れでなくても十分楽しめます。人出もちょうどいい感じですし。ちょっとロンドンで新年気分を味わうには最適のイベントだと思います。意外とお勧め。個人的にはけっこう疲れ果てるカウントダウンよりも気に入っています。

（写真はいずれも2005-2006年にかけてのものです）