お薦めスイーツ　（１）　〜　ケーキはこのお店で

アメリカのお菓子は甘すぎて中には砂糖の塊というケーキもある。だから普段はザイア（４１丁目の５番街とマディソン街の間）かイタリアントマト（イーストビレッジ８丁目の３番街より）といった日本のケーキを買う現地在住の日本人も多い。

しかし先日見つけたクッチーナ（ＣＵＣＩＮＡ）のケーキは、日本のケーキに負けない逸脱品。生クリームは、ホイップ状のあの空気のような軽さでもなく、かといってこってりしすぎてもいない、バランスのよい質感と甘さ。舌触りも格別である。一度食べたら病みつきになること間違いなし。

チョコレートケーキやストロベリーショートケーキもあるが、お薦めは木苺のナポレオンパイ（写真参照）。生クリームがふんだんに使われているものの、木苺の適度な酸味が甘さを押さえ、とろけるようなおいしさに仕上がっている。お値段も手ごろでひとつ＄3.5ドル。

クッチーナはもともとベーカリーで様々なパンや、ランチ用のサンドイッチ、サラダバー、イタリアン系フードも揃っているチェーン店だが、私の知る限り、特性ケーキがあるのは、グランドセントラルターミナルに隣接するメトライフビル（200　ＰＡＲＫ　ＡＶＥの入り口から入った左側）の1階だけ。

座る場所がないので、ここで紅茶かコーヒーをセットで買い（税込み＄5.15）ターミナル駅の地下のテーブルコーナーで食べよう。