初めてヤンキースタジアムへ。そして興奮のゲーム観戦！
ニューヨークに住んで１０数年。今更ながらヤンキースタジアムへ一度も行ったことがなかった。メッツの球場は、サブウェイシリーズのときに１回、あともう１回は、航空会社の招待で足を向けたことがあるが、それももう７，８年も昔の話。
松井選手の活躍を１回目の当たりにできたのもそのメッツの球場でのことだった。今度はあのマー君こと田中投手だし、ヤンキースタジアムで観戦してみようか。と思っていた矢先、お客さんの招待でとうとうヤンキースタジアムでの観戦が叶うことに。先々週の５月２日のことだ。
スタジアムの場所は、マンハッタンはハーレム１２５丁目を北上した１６１丁目の駅前。グリーンの４番の地下鉄に乗ればミッドタウンからあっという間である。
試合は７：０５PM～。対戦相手はタンパベイRAYS。この日は金曜日だが、６時１５分くらいではまだ思ったほど混雑していない。球場は地下鉄の駅の目前。すぐに大きなGATEの看板が目に付く。
入り口にはすでに、ヤンキースグッズのみやげ物店。
さて、指定のゲートから入場するわけだが入念なセキリュティーもなく、バッグの中身をざっと見せて終わり。
エレベータでスイートルームの階へ。USオープンテニスに招待されたときもスイートルームだったが、つくりは同じで、スポンサー等の特別フロアーがある。ドアを開くとホテルのリビングルームのような１室になっており、食事も取れる。何よりトイレがついているのがうれしい。
外にでるとバルコニーのようなつくりにそのルームのお客さんが食事しながら観戦できるようになっている。
バックネットの斜め後方で、いいポジションではあるが、さすがにファウルボールは飛んでこないだろう。
下を見るとヤンキースのユニフォームを着た応援者が結構いる。やっぱり今年引退と言っているジーターの「２番」が圧倒的に多い。松井のときは「５５番」も見かけたが、さすがに「１９番」はまだまだだ。
さて試合は、結局田中投手も黒田投手も出ない日であり、かつイチローの姿を見れず。（別のところいた友人は延長になってイチローが手袋をはめだしたのを見た、と言っていたが。）
この日のヤンキースは、あまり調子がいいとはいえず、苦戦気味。
(ジーターも併殺されたりと調子が今ひとつ↓）
それでも連続（走者無しの）ホームランが出たりと見せ場があった。
また、試合を盛り上げるノリノリの音楽や巨大なスクリーンにはサポーターや選手の紹介が続く。途中休憩でマウンドのクリーナーによるパフォーマンスなど、イベント要素ももりだくさん。野球にあまり興味のない人でも十分楽しめるお祭り感覚の試合であった。その後延長となりゲームは１４回表で５点を先取されヤンキースは負けた。田中投手やイチローが活躍したのはその次の土曜日だった。残念！
機会があったら今度は普通席でみてみよう。
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