立冬も過ぎ、大地が凍る季節になっても、依然として平地では初雪がありません。羊蹄山やニセコアンヌプリのスキー場コースには、バリカンで刈り取ったようにスキーコースが、その裾を徐々に伸ばしてはいます。
しかし、未だスキー場がオープンしたという便りは、どこからもありません。今朝も気温は0℃近くまで下がってくるのですが、陽が昇るにつれて、濃い朝靄に包まれて、木の枝に水の玉が僅かに光っています。
これでは、スキー場のオープンは相当に遅れて師走の声を聞く頃になるのでしょうか？
内地のスキーフリーク達は、一番乗りを楽しみに待っているのに、予約の変更をしなくてはなならにのでしょうか？
倶知安の町では、スキー客を当て込んだ、カプセルハウスや、豪華なホテルまで続々と完成してシーズンの到来を今や遅しとまっています。

立冬も過ぎると羊蹄山に降った雪の裾も徐々に麓へ降りてきます。
広葉樹の葉がハラハラと風に舞い、道の上でカサカサと乾いた音を立てています。彩のない林の中では、ダケカンバの白い樹肌がひときわ目立って、雪の季節が近いことを告げています。
このころ森の中では、カラマツが穂先を黄色に染めて初冬の鈍い陽光にひときわ目立っています。

池に沈んだ落葉は、やがて朽ち果てて、次の世代へのそのバトンを渡していくのでしょう。

陽が登るにしたがって収穫の終わった畑には、大地の息吹が上がり、公園のブランコでは親子が、晩秋の柔らかな陽だまりを愉しんでいる長閑な風景が見られます。

雪虫が舞い、北風が吹くと、一気に冬の景色になり、人々は、厳しい冬を迎える覚悟を決めることになるのでしょう。その時までの穏やかなひと時です。

東京の渋谷などの大都会の喧騒とは異なり、ニセコのハロウイーンの夜は、静かな静かなものでした。
比較的大勢の外国人たちも在住しているのですが、ニセコ駅の前には、沢山のハロウイーンのカボチャや大きな牛などの像も飾られていましたが、
全く人通りがありません。それぞれの家庭で静かにハロウイーンの化粧をしてお祝いをしているのでしょうか？
メルヘンチックなニセコ駅の飾り付けだけが華やかに、しかし静かに闇のなかに沈んで輝いていました。