【特集】ラグビーワールドカップ2003　ラグビー一色で盛り上がるシドニー

毎夜各国のラグビー・ファンが繰り出して、お祭りムード全開のシドニー。このところの話題はもっぱらワールドカップのことで、街中がラグビー一色の様相を呈してきている。準決勝、決勝の観戦目的で、シドニーに滞在する人は、後半の2週間で約4万人ほどいるそうだ。地元オーストラリア代表のワラビーズ・ファンが集うのは、コックル・ベイ・ワーフにある"Wallaby Bar"。ARU（オーストラリア・ラグビー協会）のオフィシャル・バーで、新旧のプレイヤーが訪れることもあり、開幕後はずっとにぎやか。特にA組最終戦の対アイルランド戦が行われた夜は、際どい試合展開で最後までドキドキハラハラさせられただけに、ワラビーズが17対16で4戦全勝を決めた後、ぞくぞくと押しかけるファンで遅くまで盛り上がった。ちなみに、すぐそばの"Oneworld Sport bar"にはニュージーランド・ファンが、"Pier 26"にはイングランド・ファンが集結している。試合の方は、1次リーグが昨夜のニュージーランド対ウェールズの試合をもってすべて終了。ほぼ開催前の予想通りのチームが順当に決勝トーナメント進出を決めた。この後の試合は、3位決定戦を除いて、すべて週末に予定されている。来週末に、メルボルンとブリスベンで2試合ずつ行われる準々決勝の後は、シドニーのテレストラ・スタジアムが熱戦の舞台だ。【決勝トーナメントのスケジュール】＜準々決勝＞　11月8日（土）QF1ニュージーランド（D組1位） vs 南アフリカ（C組2位）　11月8日（土）QF2オーストラリア（A組1位） vs スコットランド（B組2位）　11月9日（日）QF3フランス（B組1位） vs アイルランド（A組2位）　11月9日（日）QF4イングランド（C組1位） vs ウェールズ（D組2位）＜準決勝＞　11月15日（土）SF1QF1勝者 vs QF2勝者　11月16日（日）SF2QF3勝者 vs QF4勝者＜3位決定戦＞　11月20日（木）SF1敗者 vs SF4敗者＜決勝＞　11月22日（土）SF1勝者 vs SF4勝者 チケットは、現在、IRB（国際ラグビー連盟）からの戻り分を追加販売中。決勝戦を除いては、どうやらこれがホントに最終のリリースらしい。準決勝は各7,000枚（$150～420）、3位決定戦は1万枚（$100～250）のチケットが用意され、本日（11月3日）現在ではいずれの試合のチケットも購入可能（チケットのアップデート情報はこちらから）。決勝チケット（$195～535）についても、近々最終リリースが行われるといわれている。テルストラ・スタジアムのあるシドニー・オリンピック・パークでは、シドニーで試合があるたびに、チケットなしでラグビー・フィーバーをとことん楽しもうという人たちが、オリンピック・ブールヴァードを挟んで会場の向かいに位置する特設されたラグビー・ゾーン（Rugby Zone）に集まって、大いに盛り上がっている。ゾーン内には、巨大スクリーンのほか、屋台やバーもあり、試合の前後にはステージでライヴ・エンターテイメントも行われる。オープンは開催日の15時から真夜中まで。街中でワイワイ騒ぎながら、気軽に観戦するなら、10月11日付けの記事「ラグビーワールドカップ2003　10月10日開幕！」で紹介したダーリングハーバーやロックスなどの屋外巨大スクリーンの前がおすすめだ。