世界新が見られるチャンスあり！？競泳のオーストラリア選手権

(c) Middy Nakajima

8月開催のアテネ・オリンピックに向けた代表選考会が世界各地で進んでいる。スポーツの盛んなオーストラリアは水泳大国でもあり、毎回注目される競泳の代表チームも、いよいよ今月下旬にシドニーで行われるオーストラリア選手権兼アテネ五輪代表選考会で決定されることになっている。出場するのは、今となっては、オーストラリアより日本での人気の方がスゴイんじゃないか......とさえ思えるイアン・ソープ、ライバルのグラント・ハケットをはじめ、マイケル・クリム、マット・ウェルシュ、リーセル・ジョーンズ、ペトリア・トーマスら（敬称略）。世界レベルのトップスイマーがわんさといるこの国の競泳イヴェントの中でも、超豪華な顔ぶれが一堂に会するのが、このオーストラリア選手権だ。ちなみに、彼らの白熱したレースを見るために、シドニー・オリンピックの決勝で人々が払ったチケットの金額は、95～455ドル。世界記録更新の場面を見られる可能性も十分にある今大会は、あくまで国内選手権のため、決勝のA席でも20ドルだ。日中に行われる予選ときたら、前売りさえなく、会場で当日券が5ドルで販売される。見どころは、初日の男子400メートル自由形決勝から最終日の男子1500メートル自由形決勝まで、毎日盛りだくさん。関係者が「これまでの最強チーム」を期待している代表メンバー選抜の舞台に、チャンスがあれば、ぜひどうぞ。会場は、シドニー・オリンピックでも使用されたアクアティック・センター。ここには、最新テクノロジーを取り入れた競技用プールをはじめ、練習用プールなど競技者向けの施設だけでなく、レジャープール、スパやサウナ、フィットネスセンターまで揃っていて、普段は一般に公開されている。オーストラリアで一番大規模なスイミング・スクールを運営し、クラブ・メンバーが1,000人もいるシドニーっ子に大人気のスポーツ施設のひとつだが、イベントが行われていなければ、ビジターの利用もOKだ。◆2004 Telstra Australian Swimming Championships (Selection Trials) 開催日時：　2004年3月27日～4月3日　予選10:00～13:00／決勝18:30～21:00会場：　シドニー・オリンピック・パーク　アクアティック・センター料金：　予選$5（当日販売のみ）　決勝$10～20問い合わせ先：　Australian Swimming 1 300-306-456（オーストラリア国内から）▼アクアティックセンター　（360℃ヴァーチャルツアー）住所：　Olympic Boulevard, Sydney Olympic Park電話番号：　02-9752-3666利用時間：　5:00～21:00（土日祝は夏期6:00～20:00、冬期6:00～19:00）　入場料：　プール$5.80　プール／スパ／サウナ$11.50※イヴェント開催時を除く