年末恒例のホームパーティー無事終了……ほっ

公開日 : 2009年12月25日
最終更新 :

パーティーシーズンたけなわのオーストラリアでは、連日ここかしこでお祭り騒ぎが

繰り広げられています。

毎年この時期には、我が家でも年末恒例のホームパーティーを主催します。

ゲストはみ〜んな現地のオーストラリア人で、職業体験&ホームステイプログラム

期間中、家族の一員として日本人を預かってくれるホストファミリーたち数十人。

普段ならホームパーティーは、ほとんどBBQ(バーベキュー)で決まり。そうすると、

オーストラリアでは基本的に、「肉を焼くのは男の仕事」という位置づけなので、

ものすごく楽チンなのですが、ホストファミリーたちは、日本人が食べているものに

興味津々で、パーティーメニューに期待しているのは日本食。やってくる人数が

ハンパじゃないため、下ごしらえや準備は数日前から始まり、前日は朝から晩まで

料理にかかりきりで過ごし、好き嫌いがあってもOKなように、全部で15種類ほどの

メニュー+フィンガーフードを用意します。

200912party.jpg

好きなものだけ食べられるようビュッフェ形式で

パーティーのスタートは夕方から。都合のいい時に来てね、というスタンスのため、

夜が更けるため何時間も続きます。季節は夏!なので、時間がたっても傷まず、

冷めてもおいしいメニューと、できたてのホットフードを交えて、毎年違ったものを

手作りするのはホント一苦労……。それでも、シドニーではたいていの日本食材が

割合簡単に入手できるので、その点はありがたいですねえ。

パーティーは、この1年間の協力への感謝の気持ちを示すと同時に、来年も

どうぞよろしくね、というのが趣旨ですが、ホームステイする側の気持ちを

理解してもらうのにも絶好の機会。彼らが食べたことのないものを、と思いつつ、

あんまり突飛すぎるものはNGなので、そのあたりのビミョウなバランスを取って、

「うわっ、おいしい!これ何?」と食べてもらえると、心からほっとします。

さりげなく観察していると、果敢に何でも口に入れる人がいる一方で、ものすごく

慎重な人もいて、“未知の食べ物”への反応はイロイロで、おもしろいです。

恒例になったこのホームパーティーが今年もなんとか無事終了。仕事納めならぬ

料理納めの気分で、年末だなあ、とようやく実感しているところです。

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