No.149フランス北の港ダンケルクから目が離せない5日間

　フランスでは、自転車競技のロードレースが、盛んです。実際、世界で最初の自転車ロードレースが行われたのは、フランスのサン・クルー公園。自転車協会が出来たのと同じ年、1868年のことでした。

　No.133でご案内した「北の地獄：パリ～ルーベ」は1896年から行われていますし、いまや世界的に有名になったトゥール・ド・フランスは、1903年から開催されています。

　「ダンケルクの4日間」も自転車ロードレースの一つ。名前の通り、フランス・ノール県のダンケルクで始まった競技です。1955年に始まったこの「ダンケルクの四日間」。今年は61回目の開催となり、5月6日－10日を予定しています。

　このレース開催の案が生まれたのは、同年1955年2月10日ダンケルクの或るカフェの一隅であったといわれています。

　1955年といえば、まだドイツによる占領期の記憶も新しい頃。カフェに集まったグループたちは、これからどうやってこの町を盛り立てていけばいいか、話し込みました。その中には、自転車競技にかかわっていたルネ・キリオや、当時の町長ポール・アスマン、ラ・ヴォワ・デュ・ノール新聞社（No.56参照）の記者モーリス・ド・ミュエらも数えられました。

　必然、全国規模、いや、国際規模の自転車ロードレースを開こうではないか、という方向に話は流れ、ビリヤードをしながら、日程まですべてその場で決まったといいます。

　当初のコースは、1日1区間、4日で4区間、全部合わせると四つ葉のクローバを描くように構想されていました。

　みなに幸福をもたらしたいという発案者の意志が感じられますね。

　当初は「ダンケルクの自転車競技グランプリ」と呼んでいましたが、1957年から、「ダンケルクの四日間」という名に落ち着きました。1961年からは、交通統制が取りやすいようにと、四つ葉のクローバの形は取られなくなりました。

　また、「ダンケルクの四日間」とはいいますが、開催年によっては、5日もしくは6日かかることもあります。今年も上述のように5日＝5区間を予定しています。

　今年のコースは、こちらのページに詳しい区間が地図入りで説明されています。ダンケルクに始まって、ダンケルクに終わる行程で、平均一日175キロメートルを走ります。

　さて、そのダンケルク。No.135イギリスへの道でも触れましたが、ノール県の港町です。ダンケルクは、ノール県のほかの町より1年遅れて、1945年に解放されました。ですから、今年が「Libération（リベラシオン）＝ドイツ軍からの解放」70周年となります。

　ノール県の海辺にも、ナチス・ドイツの置き土産のブンケル（＝ブロコス）（No.20参照）が、多く残っています。

　このブロコスの一つを舞台に、5月9日（土）19時から、ダンケルクのリベラシオン70年を祝うロックコンサートが開かれます。場所は、ダンケルクのDe Maloビーチ。参加は無料です。

　FBのサイトを見てもらえば分かりますが、ブロコスには、一面に鏡が貼られ、まるで別物。ライティングにより、更にエキセントリックな雰囲気になることが期待されます。

　参加の方は、ピクニック持参でどうぞ。

（冠ゆき）